Dopo il successo di MudRunner, Saber e Focus Interactive tornano nuovamente a lavorare a più mani per creare un successore degno di nota, il suo nome dovrebbe già lasciarvi intuire qualcosa ma c’è molto di più dentro e fuori i garage di SnowRunner.
Prima di tutto è necessario specificare che il titolo in oggetto è una simulazione di off-road in cui ci si può spostare liberamente lungo enormi mappe, dalla grandezza totale di oltre 30 kmq, a bordo dei mezzi più disparati.
Non esiste un obiettivo principale, la giocabilità aperta (sandbox) di SnowRunner vi consentirà di andare in esplorazione o di portare a termine i diversi incarichi disseminati un po' ovunque e che spesso prevedono il trasporto di merci, la riparazione di strade o il recupero di veicoli in disuso. La parte divertente di tutto ciò è che ogni volta che lascerete il garage non saprete mai come uno di questi viaggi potrà concludersi.
Abbandonate il concetto di strada, inteso proprio come catrame dove poter sfrecciare liberamente e senza alcun intoppo. Nelle tre macro zone disponibili fin da subito, a loro volta suddivise in altre aree collegate tra loro, potete trovarci diverse tipologie di terreno come fango, ghiaia, neve, erba, fiumi, rocce e non è detto che il vostro veicolo, quantomeno nelle fasi iniziali, sia pronto ad affrontarle con destrezza.
A secondo del mezzo che deciderete di utilizzare, dal suo carico, dal meteo e dall’orario della giornata, il terreno si modellerà in tempo reale sotto le ruote e serviranno alcuni accorgimenti ed un po' di esperienza per raggiungere l’obiettivo.

Quando si accetta un qualsiasi incarico di lavoro su SnowRunner gli unici punti a comparire sulla mappa sono quelli di carico/scarico o di arrivo; sta al giocatore segnare punto per punto quale possa essere il percorso migliore da intraprendere in base al proprio veicolo. Scegliere la strada giusta tuttavia non basta, mettere le mani sotto il cofano è un’operazione quantomeno fondamentale affinchè si possano accettare lavori più estremi.
Una delle caratteristiche di SnowRunner riguarda per l’appunto la personalizzazione meccanica ed estetica dei suoi quaranta veicoli, modifiche che di fatto interessano diversi aspetti come il motore, le sospensioni, i copertoni, il cambio, il blocco del differenziale, i componenti del telaio ed il traino.
Non tutto sarà disponibile fin dall’inizio ed occorrerà portare a termine qualche lavoro per guadagnare abbastanza denaro da spendere nel potenziamento desiderato e perché no, in un nuovo camion.
Come scrivevamo poco sopra, l’esperienza pian piano vi insegnerà come sfruttare al meglio, per esempio, le marce del veicolo in modo tale da non rimanere bloccati in un pantano o nella neve alta.
Esattamente come accade nella realtà, per superare determinati ostacoli è necessario dosare l’acceleratore utilizzando le marce basse ed in caso, attivare la trazione integrale oppure il blocco del differenziale per consentire alle ruote di girare tutte alla stessa velocità contemporaneamente. Tuttavia tali opzioni non sempre regalano il risultato sperato e, quando tutto sembra perduto, sappiate che potete risolvere in due modi, resettare il veicolo al garage e quindi riaffrontare il percorso dall’inizio oppure utilizzare l’amatissimo verricello. Già, perché nel caso in cui la melma vi sia arrivata fino al finestrino, il gancio da traino motorizzato potrebbe essere la vostra salvezza se collegato ad un qualunque albero/palo nelle vicinanze; basterà azionarlo e accelerare moderatamente per rimettere il veicolo su una porzione di terreno più stabile.
Tuttavia nulla vi impedisce di prestarvi soccorso con un secondo mezzo, possibilmente già equipaggiato con degli strumenti di riparazione e qualche tanica di benzina perché dovrete tenere a bada anche i consumi. Non ve lo avevamo accennato? Adesso ne siete al corrente.
Un’ulteriore novità di SnowRunner rispetto al suo predecessore sono i danni settoriali al veicolo che vengono ripartiti tra ruote, serbatoio della benzina, motore, cambio e sospensioni. Non sembrano essere sempre precisi e di tanto in tanto li abbiamo subiti senza averne capito esattamente il motivo, eppure ognuno di questi produce uno o più effetti negativi al veicolo in uso impedendogli, ad esempio, di sterzare o di mantenere acceso il motore; insomma, non una di quelle cose che vorreste scoprire dopo aver fatto molti kilometri con un intero carico da trasportare.
La modalità cooperativa online prevede un massimo di quattro giocatori da invitare in una sessione privata o pubblica. Esplorare le mappe e concludere gli incarichi in compagnia sono attività che vi consigliamo spassionatamente di fare se avete una connessione ad internet, considerato che l’esperienza ed i soldi guadagnati in tale modalità rimarranno sul vostro profilo single player.
Segnaliamo, infine, alcuni bug online che non ci hanno consentito di uscire dal nostro garage o di vedere particolari glitch grafici sui mezzi degli altri trasportatori o nel terreno di gioco.

La versione PC da noi provata al massimo dei settaggi grafici ci ha letteralmente deliziati ed il merito va allo Swarm Engine e ad un design delle mappe in grado di offrire sfide sempre diverse.
La natura selvaggia e quasi del tutto incontaminata viene contrastata da un ciclo giorno/notte ed effetti atmosferici realistici, non da meno i singoli dettagli dei veicoli sia nella visuale in terza persona che in quella dall’interno dell’abitacolo. L’unico neo sono gli effetti particellari come l’acqua o il fango che viene sollevato dalle ruote e la totale assenza di fauna all’interno delle mappe come di qualsiasi altro essere vivente a parte il giocatore.
La colonna sonora risulta poco invasiva ed accompagna i suoni della natura e quelli provenienti dagli imponenti mezzi in uso.
Non riusciamo a smettere di giocare a SnowRunner, sarà merito delle ambientazioni, dei suoi veicoli, della sua musica rilassante ma amiamo vedere le ruote muoversi convulsivamente sotto i vari tipi di terreno.
E’ un titolo che può essere giocato a più riprese, che rilassa e diverte quando lo si affronta con gli amici online. Nei prossimi mesi verranno aggiunti nuovi contenuti ufficiali ma già da adesso, attraverso un’apposita voce del menù principale, si possono scaricare numerose mod per variegare l’esperienza di gioco.
Al momento non troverete nulla di simile sul mercato, lasciatevi consigliare.